窦州古城始建于621年,是州或县府所在地。直到1952年才结束州或县治所在地的历史。窦州古城在1400多年的历史长河中,留下了很多古建筑,其中的13个书院、7座祠堂,是保存得较为完整的建筑。
书院或公祠,是以学宫为中心而展开的。学宫也是书院,建于明朝嘉庆年间,现存有棂星门、大成殿等建筑。学宫曾经是大洪国王府,广东农民起义军首领陈金虹,攻占信宜后建立大洪国,并以学宫为王府近3年。
学宫的周边有起凤书院、黎照书院等书院。其中的黎照书院,也叫刘公祠,是两进土木结构的屋子,是为了纪念西汉经学家和文学家刘向而建。民国时期,广东西江南路行署也设于此。
窦州古城最古老的一个门,就是文明门,始建于1354年,距今近700年历史。门口有“文武官员到此下马”的牌子。其实,窦州古城也同别的古城一样,是有古城墙的,可惜在抗日战争时期被毁了。
窦州古城是国家4A旅游景区,不过,应该很多人不知道。我想,主要原因有两个,一是因为广东省茂名市信宜多山,交通不是十分方便,来的人不多。二是因为是2020年成为国家4A旅游区的时间短。虽然是4A旅游区,但窦州古城不收门票,可以随便逛。