耶路撒冷是举世闻名的圣城。这里有伊斯兰教的阿克萨清真寺、萨赫莱清真寺等18座清真寺,有基督教的圣墓教堂等许多教堂,有犹太教第二圣殿的遗迹哭墙等。穆斯林认为是仅次于麦加和麦地那的第三个圣地。基督教徒心目中,这里是救世主耶稣受难和升天之地。犹太人则视这里为其光荣历史的见证和民族复兴的中心。世界上还没有一座城市像耶路撒冷一样与如此众多的人的宗教信仰相联系,具有圣洁而神秘的魅力。它不仅吸引着世界众多的游客,世界各地的上述三大宗教教徒更是纷纷前去朝拜,终年香客如云,连绵不断。耶路撒冷是一座具有5000年历史的古城。如今的耶路撒冷,全城由几座小山组成,城市的建筑顺着山势绵延起伏。三大宗教的圣迹集中在旧城。
在耶路撒冷东区老城的东部,长约50米,高约18米,墙基深入地下,由一方方巨石砌成。随着时光的流逝,石面上濡染着一片片枯黄的苔痕,石缝中生长出一丛丛碧绿的草木。这是犹太教第二圣殿仅存的遗迹,被现代犹太人视为最神圣的地方。哭墙分为两部分,中间隔一栅栏,男女分开祈祷。入男部,须带上用纸做的小帽,否则被视为异教徒而不准入内。在做正式祈祷时,要准备好两个装有“圣书”语录的小羊皮袋子,一个戴在头上,另一个捆在手臂上,身上披一件特制的披肩。教徒们在祈祷时,面对哭墙,口中念念有词,全身前仰后合,虔诚之态令人肃然起敬。
阿克萨清真寺位于耶路撒冷老城东部,是仅次于麦加圣寺和麦地那先知寺的第三圣寺。主体建筑高88米,长70米,宽35米,内耸立有53根大理石圆柱和49根方柱。清真寺里有一座长方形的大礼拜寺——欧默尔礼拜寺(欧默尔是伊斯兰教创始人穆罕默德死后的第二任哈里发)。内有大、小厅堂各一间,大厅称阿齐兹厅;小厅极华丽,内设壁龛,称扎卡里亚壁龛。清真寺的北门有一座高大的门廊,系阿尤布王朝的苏丹伊萨于1217年所建,由7个独立的拱门组成,每一座拱门又与清真寺大殿的一扇门遥遥相对。清真寺前有“卡斯”水池,人们常常聚集在池边做礼拜前的小净。
橄榄山位于耶路撒冷以东,过了其特伦山谷之后,有一块平缓的丘陵,遍植着橄榄树。耶稣时常带着弟子到这里布道,因此当地留下许多和最后的一日有关的教堂和遗迹。山丘下是客西马尼花园,耶稣被犹大出卖后,即在此地度过了他最后一夜。在静谧的小庭园内,周围遍植名叫“记忆”的迷迭香。山丘上的是耶稣教导门徒祈祷的地方,那里有以44国文字所写的祈祷文。教堂名为“Paster Noster”,意为“我们的天父”,此为祈祷文的第一句话。附近有升天教堂,遗留着据说是耶稣升天时的裸足足印。在海拔814米的山丘上,可以望耶路撒冷的景象。
岩石圆顶是位于旧市街内最高的庙宇地区内的黄金圆顶建筑。这座黄金圆顶建筑建于摩利亚山的山顶,根据创世纪的记载,此地是亚伯拉罕欲将其子以撒奉献给神的地方。建筑物为8角形,每边长21米,黄金圆顶上面有一个新月形标志的柱子。墙壁为大理石制,以马赛克瓷砖制成阿拉伯图案装饰,而墙壁的上方也用马塞克瓷砖贴成装饰文字,这些装饰文字描绘的是《古兰经》的章句。建筑内部用马赛克瓷砖和彩色玻璃装潢,在大理石的地板上,铺有摩洛哥王赠送的波斯地毯。圆顶的正下方有一个巨大的白色岩石,以木制的竹篱围绕着。此岩石位于城市基盘的最高处,相传穆罕默德便是在此由天使加百利引导升天的。岩石下的洞窟目前为做礼拜之用。
受难之路是耶稣在法庭判决之后,背负着十字架走到各鲁各达的山丘上,这段路程称为受难之路。耶稣受难的场所设有十字架的礼拜堂,已成为朝圣者祈祷的地方。这条受难之路明确地被定义于16世纪。目前我们所知的路线,只能说类似当时耶稣经过的行径。因为神殿的北西部曾为希律王住处的城塞,残留下的只不过是地板的遗迹。当时耶稣基督被带到比辣多之前,曾在这里受审,被判有罪。整个极刑是从这里开始直到各鲁各达。
圣墓教堂位于名叫各鲁各达的曾为罗马人刑场的山丘上。圣墓教堂入口的右方有非常陡的楼梯,上去之后为两个祭坛,这就是受难之路的第11站耶稣被钉在十字架上的地点。祭坛内全部是壁画,描绘着耶稣被钉在十字架上的白色身体和穿着黑衣的玛丽亚。受难之路的第12站耶稣死亡的地方位于两个祭坛中间,在小小礼拜堂之下,可以看到白色岩石的裂痕。受难之路的第13站耶稣从十字架上被拉下之地安置着圣母玛利亚的胸像。下了阶梯之后,位于入口附近的大厅,有以烛台围绕的四方形石板,据说这就是耶稣被人从十字架拉下来涂上香油的地方。再往深处走去,会看到一座很大的圆形建筑物,大厅的中央是祭坛,下面即是受难之路的第14站耶稣的坟墓。
以色列博物馆落成于1966年,是两位以色列建筑家所设计的,采用现代建筑线条,建在一座柔和的山丘上。那多样的水泥帐幕与周围的橄榄树、丝杉,融合出一种协调的气氛。博物馆被分为五部分:考古学圣书博物馆、贝泽雷博物馆、雕刻庭园、路斯博物馆及最重要的书物院。院内收藏有,从窟兰洞窟发掘到的2000年前的死海文书。书物院的白色圆顶建物和在旁的黑色黑玄武岩壁,刚好形成一种强烈的对比,喻意着光明与黑暗的战争。
从10世纪以来,人们都认为曾统治以色列40年的大卫王是埋葬在此。然而,这位伟大的帝王与其他王族共葬在欧非鲁山的说法更凿据可证。这里是十字军利用原建于4世纪的教会的废墟再加以建造的。1524年伊斯兰教徒来到了此地,将这里转用为伊斯兰教寺院,直到1948为止,禁止基督教徒及犹太教徒进入。那大型石棺上覆盖着绣有大卫王之星的红色丝缎。石棺周围置满22个,象征继承大卫的22位王的银制纳经经筒。
这个以圣迹考古学为知名的博物馆,之所以形成要感谢美国工业家洛克菲勒,及他所捐赠的遗产。这座博物馆是由英国建筑家奥斯丁亨利及亚利克基所设计建成的。是一栋白色搀玫瑰色的石造建筑,内有一座八角形塔、及一个被回廊包围的池,那回廊是通向展示室的。
耶路撒冷现今的城墙为16世纪时奥斯曼土耳其的传雷曼大帝所建,更早以前,耶路撒冷的中心在城墙更南方。目前城墙的周围约4000米长,共有8座城门,其中最美的一座是,通向北方旧道入口的大马士革门。最近,考古勘察发掘了到古罗马时代的入口。从希律门开始,可以通向阿拉伯地区。朝向橄榄山开启的是狮子门。黄金门原有两座拱门,被伊斯兰教徒堵塞而成一道墙,具有它独特的个性,因此也被称为慈悲之门。哭墙附近的这座门被称为粪门,因为拜占庭时代的基督教徒将垃圾丢弃于此处。从锡安门可通向犹太人地区,这是土耳其王于1541年建的。迦法门是为了纪念耶路撒冷古港而被如此取名,门的西侧延伸着干线道路。
伯利恒位于耶路撒冷以南约7千米是世界闻名的犹太教和基督教圣地、重要的朝圣和旅游中心。基督教传说“救世主”耶稣降生于此。犹太教传说是古以色列王国大卫王的故乡。现今的伯利恒已与东面的拜特萨胡及西面的拜特贾拉等地组成一个市区。伯利恒也是宗教纪念品生产中心,盛产以橄榄木与珍珠贝为原料的圣物以及刺绣工艺品。当地居民有自己的传统服装,其刺绣色彩和花纹有悠久独特风格。
圣诞教堂位于伯利恒,它是仅次于耶路撒冷圣墓教堂的基督教圣地,为世界上现存的最古老的基督教堂之一。坐落在伯利恒马赫德广场的一个山洞上,这个洞被认为是耶稣降生之所。耶稣诞生的洞窟自4世纪以来,陆续建造了教堂,尤其在十字军时代曾经较大规模的改建,并以美丽的马赛克装饰。被土耳其占领之后,建筑物遭到严重的破坏,经过数次改建后,成为今日所见的石造教堂。
死海位于西亚以色列、巴勒斯坦和约旦之间的裂谷中,为著名的内陆咸水湖。湖面比海平面低392米,是世界陆地最低的地方,有“世界之洼”之称。死海以其独特的风光和神秘色彩吸引着世界各地的游客。由于它盐度高,无生物,海水清澈见底。远处望去,海、空连成一片碧绿。入海游泳,更是另一番情趣,浓盐的海水浮力大,人能如同在陆地一样蹲、站、慢跑、,以至躺在水面上读书看报。死海四周高山环绕,整个环境极为恬静和安详。这里终年骄阳高照,难得见有一丝云彩;冬季气温也在30℃左右,照样可以下海,因而,游客一年四季络绎不绝。由于这里空气清新,含氧量高,加上其丰富的矿物质,据说对皮肤病和美容有奇效,治病功能不逊于温泉。