位于广东省江门市的开平碉楼位,是世界瞩目的碉楼之乡,这里星罗棋布着1800多座碉楼,纵横数十公里连绵不断,蔚为壮观。
开平碉楼约产生于明代后期(16世纪),其建筑特色是中西合璧,有古典民居、古希腊、古罗马及伊斯兰等多种风格,是我国近现代重要史迹及代表性建筑。
碉楼的建材上,有早期的泥墙楼,用灰沙、糖、盐、蚬壳、蚝壳等混合逐层锤打夯成;中期的是青砖楼;后期的是钢筋水泥楼。
开平碉楼的出现,与开平市的地理环境以及过去的治安状况有很大关系。开平市地势低洼,河网密布,而过去的水利工程,每遇台风大暴雨,往往有水灾。再加上它管辖的地区,原来是新会、台山、恩平、新兴四县的边远交界处,历来有“四不管”之称。所以,清初就有乡民建了一座碉楼,以防涝、防盗。